Entre los años 2005 y 2008, Mantilla y Chaves realizaron diversos viajes por América Latina.  En uno de ellos conocieron la Biblioteca del Centro de Estudios Teológicos de la Amazonia (CETA) en la ciudad peruana de Iquitos. Años después, queriendo profundizar en las incongruencias que genera el choque entre selva y ciudad, llevaron a cabo una serie de visitas a dicha localidad con el fin de recopilar digitalmente documentos de la Biblioteca Amazónica, así como de la Biblioteca del Instituto de Investigaciones de la Amazonia Peruana (IIAP) y otras fuentes de materiales impresos y bibliográficos de su interés. Esa labor dio pie a un trabajo titulado Un afán incómodo, que desarrolla una obra extensa a mitad de camino entre el relato y la investigación, para jugar en el espacio dispar y distópico que se abre entre las fuentes iconográficas y sus contextos.

Continuando este trabajo, los artistas dan un paso más allá, poniendo especial énfasis en el desguace de las imágenes, despojándolas de todo sentido, reduciéndolas a su propia desnudez de signos, que alguna vez aludieron a un lugar concreto.

El calor derrite los estilos no apunta tanto a una geografía concreta -la Amazonia-, ni alude a una floresta o a una ciudad determinada, sino que cuestiona las maneras en que esos lugares son construidos y posteriormente interpretados. En palabras de sus autores: “No pudiendo ni queriendo hablar por otros, renunciando a la etnografía y a la antropología, dejándonos llevar por la corriente de una metodología sin lógica, nos quedamos en un estrecho limbo donde practicar una especie de teoría anti-paisajística, para perdernos a propósito en la frondosidad del papel, las manchas y los signos. Unas pocas intuiciones, esperamos, tan lejos de la ingenuidad como del cinismo”.

Gilda Mantilla (Los Ángeles, 1967) y Raimond Chaves (Bogotá, 1963) viven en Lima y trabajan de manera conjunta desde el año 2001. Mantilla y Chaves entienden su trabajo como una confrontación dialéctica con los contextos en los que se inscriben. Así se han enfocado en los procesos de representación e identificación que, imágenes mediante, permiten construir un territorio determinado: Dibujando América (2005-2009), Un afán incómodo (2010-2012), y Segunda naturaleza (2015-2016). Han revisado críticamente el contexto social, político y cultural limeño, a partir de su peculiar circunstancia meteorológica: Observaciones sobre la ciudad de polvo (2009-2010) o cruzando la deconstrucción de su memoria musical con el paisaje urbano: Polvosonoros (2012). Han leído irónicamente los discursos, “voces” e imaginarios de la escena artística limeña: Antes y después del futuro (2013-2015), o se han interrogado sobre las relaciones entre la institucionalidad artística y los ciudadanos: Gabinete de la curiosidad (2006-2015). En 2015 Mantilla y Chaves representaron al Perú en la 56ª Bienal de Venecia, donde por primera vez el país tuvo pabellón propio, con la instalación Ruinas fuera de lugar.

Virginia Torrente (Bilbao, 1963), comisaria de la exposición, vive y trabaja en Madrid. Licenciada en Historia del Arte por la Universidad Complutense de Madrid. De 1993 a 1999 fue conservadora y jefa de exposiciones de la Colección Arte Contemporáneo, y entre el 2000 y el 2003, ocupó el mismo cargo en el Museo Patio Herreriano de Valladolid. De 2004 a 2006, responsable de Artes Plásticas de la Casa de América en Madrid, con un intenso programa de más de 20 exposiciones al año de artistas latinoamericanos, portugueses y españoles. A partir del 2007, trabaja como comisaria independiente. Entre sus proyectos curatoriales destacan: Paraísos indómitos. Marco, Vigo y CAAC, Sevilla (2008); Estación experimental (con Andrés Mengs). CA2M, Madrid y Laboral, Gijón (2010); 89 Km. Colección CGAC-ARCO. Marco, Vigo (2010); Arqueológica. Matadero Madrid (2013); 8 cuestiones espacialmente extraordinarias. Tabacalera, Madrid (2014); Patricia Gadea Atomic-Circus. MNCARS, Madrid (2014); El público. Centro Federico García Lorca, Granada (2015); Casa-estudio-calle-barrio. CentroCentro, Madrid (2016); Espantoso, esquisito. Appleton Square, Lisboa (2017). Desde 1999 a 2009 formó parte del proyecto comisarial independiente Doméstico. Creadora y directora artística de las dos primeras ediciones de Jugada a 3 bandas (2011 y 2012). Ha impartido conferencias y publicado múltiples textos relacionados siempre con el arte contemporáneo, tanto dentro como fuera de España.

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